线性电源的电压反馈电路是工作在线性(放大)状态，开关电源是指用于电压调整的管子工作在饱和和截止区，即开关状态的。
线性电源一般是将输出电压取样然后与参考电压送入比较电压放大器，此电压放大器的输出作为电压调整管的输入，用以控制调整管使其结电压随输入的变化而变化，从而调整其输出电压，但开关电源是通过改变调整管的开和关的时间即改变占空比来改变输出电压的！
从其主要特点上看：线性电源技术很成熟，制作成本较低，可以达到很高的稳定度，波纹较小，自身的干扰和噪声都比较小，但因为工作在工频(50Hz),变压器的体积比较大,效率偏低(一般满载工作的效率只有80%左右)整体体积较大，显得较笨重.且输入电压范围要求高；而开关电源是工作的高频状态,变压器的体积比较小,相对比较轻便,但是输出纹波较线性电源要大,但因结构简单,成本低,效率高(市面上的开关电源的效率也可达90%以上)在很多场合已经替代了线性电源,是未来电源发展的趋势。
线性电源的基本原理：市电通过一个工频变压器降压成低压交流电之后，通过整流和滤波形成直流电，后通过稳压电路输出稳定的低压直流电。电路中调整元件作业在线性状态。
线性稳压直流电源的特点是：输出电压比输入电压低；反应速度快，输出纹波较小；工作产生的噪声低；效率较低(现在经常看的LDO就是为了解决效率问题而出现的)；发热量大（尤其是大功率电源），间接地给系统增加热噪声。
6、电源及基准电压源:为直流稳压系统提供高精度的基准电压源及电子电路工作所需要的电源；
7、电压取样及电压调节:检测直流稳压电源输出电压值及设定调节直流稳压电源的输出电压值；
8、比较放大电路:将直流稳压电源的输出电压值与基准源的电压进行比较取得误差电压信号后,进行放大反馈及控制线性调整元件而保证输出电压稳定；
9、电流检测电路:取得直流稳压电源输出电流值,作限流或保护控制的信息；
10、驱动电路:为驱动可执行元件而设置的功率放大电路；
11、显示器:直流稳压电源输出电压值及输出电流值的显示
直流电源的分类：
直流电源分线性直流电源和高频开关电源两大类。
线性电源的优点：性能稳定，没有高频纹波等干扰。
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